CÔTE D’IVOIRE/RETOUR DU TAMBOUR PARLEUR À ABIDJAN : DJIDJI AYOKWÉ A RETROUVÉ SA TERRE ANCESTRALE VENDREDI

Arrivé à bord d’un avion spécialement affrété, l’objet de plus de trois mètres de long et de 430 kg, en bois d’iroko, le tambour parleur Djidji Ayokwè n’a pas été sorti de son immense caisse en bois estampillée « fragile », le vendredi 13 mars 2026.

 Arrivé à bord d’un avion spécialement affrété, l’objet de plus de trois mètres de long et de 430 kg, en bois d’iroko, le tambour parleur Djidji Ayokwè n’a pas été sorti de son immense caisse en bois estampillée « fragile », le vendredi 13 mars 2026. L’objet a été installé sur l’esplanade du Salon d’honneur de l’Aéroport international Félix-Houphouët-Boigny d’Abidjan, pour une cérémonie d’hommage des Ivoiriens. Avant d’être mis en lieu sûr en attendant son installation au Musée des Civilisations de Côte d’Ivoire, dans la commune du Plateau.

La cérémonie a été présidée par la ministre de la Culture et de la Francophonie Françoise Remarck, qui a salué dans son allocution « un moment de justice et de mémoire, marquant le retour du Djidji Ayokwè sur sa terre d’origine après plus d’un siècle d’absence ».

Elle a rappelé que cette restitution fait suite à la signature, le 20 février 2026, au Musée du Quai Branly-Jacques Chirac, de « l’acte de transfert de propriété du tambour » entre les autorités françaises et ivoiriennes, aux côtés de la ministre française de la Culture, Rachida Dati.

Madame la ministre a souligné que cette avancée est le fruit de l’engagement du Président de la République, S.E.M. Alassane Ouattara, et de la coopération avec son homologue français, Emmanuel Macron. La Patronne de la Culture en Côte d’Ivoire a également salué l’implication du Premier ministre, S.E.M. Robert Beugré Mambé dans les différentes démarches ayant conduit à cette restitution.

La cérémonie s’est déroulée en présence du vice-gouverneur du District autonome d’Abidjan, le ministre Danho Paulin Claude, de l’ambassadeur de France en Côte d’Ivoire, Jean-Christophe Belliard ainsi que de plusieurs chefs et notabilités Atchan venus accueillir ce symbole majeur de leur patrimoine.

Confisqué en 1916 et emporté hors du territoire ivoirien en 1930, le Djidji Ayokwè retrouve ainsi ses terres. Après son arrivée, le tambour sera conduit dans un espace sécurisé pour une phase d’acclimatation avant sa présentation officielle et son installation au Musée des Civilisations de Côte d’Ivoire.

Symbole de cohésion sociale, de paix et de dialogue, le retour du Djidji Ayokwè constitue un moment fort pour la mémoire nationale et pour la communauté Atchan qui retrouve l’un de ses objets les plus emblématiques.

Pièce centrale de l’art de la communauté Atchan, le tambour parleur servait notamment à prévenir des dangers, mobiliser pour la guerre ou convoquer les villages à des cérémonies.

Il avait été saisi en 1916 par les autorités coloniales auprès de la communauté Atchan, avant d’être envoyé en France en 1929, exposé au musée du Trocadéro puis à celui du quai Branly.

Ce tambour parleur est le premier objet d’une liste de 148 œuvres dont la Côte d’Ivoire demande la restitution à la France et à d’autres pays.

Olivia Durand