SANTE PUBLIQUE/« FOOT POUR LA SANTE DES ENFANTS » : L’UNICEF ET SEBASTIEN HALLER LANCENT LE PROGRAMME ELARGI DE VACCINATION

Une initiative innovante utilise la passion du football pour sensibiliser les familles et lutter contre la résurgence des maladies évitables.

Abidjan, 11 septembre 2025 – Le stade d’Abobo a vibré d’une émotion particulière ce mercredi 10 septembre. Sur la pelouse, ce n’était pas seulement pour un match de football, mais pour le coup d’envoi d’une campagne de santé publique majeure. Sous le nom évocateur de « Foot pour la Santé des Enfants », l’UNICEF, la Fondation Sébastien Haller et le Programme élargi de vaccination (PEV) ont uni leurs forces pour lancer une opération nationale de sensibilisation à l’importance cruciale de la vaccination.

Face à la résurgence alarmante de maladies comme la rougeole, la polio et le paludisme, les autorités sanitaires et leurs partenaires ont décidé d’adopter une stratégie aussi simple que brillante : capitaliser sur la passion nationale pour le football afin de toucher le cœur et l’esprit des familles ivoiriennes.

L’idée est de transformer l’engouement pour le sport-roi en un puissant vecteur de messages de santé. L’objectif est double : augmenter le taux de couverture vaccinale et surtout, expliquer pourquoi ces vaccins sont indispensables pour protéger les enfants contre des maladies graves, dont la polio et le cancer du col de l’utérus.

« Le football est une passion en Côte d’Ivoire, un moyen de rassembler les gens, de toutes origines et de toutes conditions. C’est donc tout naturellement que l’UNICEF a choisi ce canal pour rappeler à toutes et à tous que la vaccination est le meilleur moyen de protéger nos enfants, leur santé et leur avenir », a déclaré Jean-François Basse, représentant de l’UNICEF en Côte d’Ivoire.

Cette campagne est un modèle de collaboration réussie. Le PEV apporte son expertise médicale et son ancrage territorial, l’UNICEF son soutien financier et logistique déterminant, et la Fondation de l’international ivoirien Sébastien Haller offre sa notoriété et sa crédibilité pour amplifier le message. C’est la preuve que lorsque les secteurs public, humanitaire et sportif conjuguent leurs efforts, l’impact peut être considérable.

Le Dr Brou Raymond, représentant du PEV, a réaffirmé l’engagement des autorités : « Le gouvernement est déterminé à intensifier la vaccination de routine afin de réduire le nombre de personnes vulnérables aux maladies. C’est dans cette optique que le PEV, en collaboration avec les programmes de santé scolaire et avec l’appui technique et financier de ses partenaires, dont l’UNICEF, l’OMS, l’Alliance GAVI et la Fondation Sébastien Haller, organise cette campagne du 29 septembre au 5 octobre sur toute l’étendue du territoire national. »

Star de l’équipe de Côte d’Ivoire et héros national, Sébastien Haller a lancé un appel chaleureux et personnel aux parents : « Emmenez vos enfants se faire vacciner ! Encouragez vos proches à le faire. Soyons tous des ambassadeurs du changement, des protecteurs de la vie. » Un plaidoyer d’autant plus fort qu’il émane d’un champion dont le propre combat contre la maladie a ému le monde entier.

Après le tournoi de lancement, remporté par l’équipe de CFAK, la campagne « Foot pour la Santé des Enfants » se poursuivra grâce à une vaste opération médiatique. Des reportages et des messages de sensibilisation seront diffusés sur les chaînes de télévision et de radio nationales pour encourager chaque famille à protéger ses enfants.

Cette initiative démontre que pour marquer des points contre la maladie, il faut parfois savoir jouer collectif. Et en Côte d’Ivoire, le ballon rond rime désormais avec espoir et santé pour les générations futures.

MÉITÉ Aboubakar