FOOTBALL/HERVÉ RENARD REPREND LES RÊNES : « LA CÔTE D’IVOIRE C’EST L’ÉLITE DU FOOTBALL AFRICAIN ! »
Hervé Renard : « C'est un grand honneur pour moi de revenir à la tête de cette sélection ivoirienne. C'est une immense fierté et je remercie tous ceux qui ont contribué à rendre ce retour possible »
Nouveau visage sur le banc des Éléphants après le départ d’Emerse Faé, dont le mandat n’a pas été prolongé par la FIF, Hervé Renard n’a pas caché ses grandes espérances ce week-end à Abidjan. Lors d’une conférence de presse, le stratège français, deux fois couronné en Afrique, a clairement annoncé son intention de redonner à la Côte d’Ivoire sa place de leader continental.
Abidjan, 7 aout 2026 – Un air familier est de retour sur les bords de la Lagune Ebrié. Ce jeudi, avant le coup d’envoi de la finale de la Supercoupe, la FIF a officiellement présenté Hervé Renard comme nouveau sélectionneur des Éléphants le jeudi 6 août 2026 au siège de l’instance à Abidjan. Il prend la suite d’Emerse Faé, dont l’aventure avec les Éléphants s’est arrêtée, son contrat n’ayant pas été reconduit par la fédération.
D’entrée de jeu, le coach français a montré son enthousiasme débordant. « Quand la Côte d’Ivoire vous appelle, on ne se pose pas mille questions, c’est tout simplement le sommet du football africain ! » a-t-il déclaré, le regard brillant de détermination. Il a enchaîné : « Cette équipe a le potentiel pour décrocher des titres, et l’ambition doit être à son comble pour viser l’excellence… »
Ce n’est pas une terre inconnue pour Hervé Renard. En 2015, il était déjà celui qui avait mené les Éléphants à leur second sacre africain lors de la CAN en Guinée équatoriale. Une victoire mémorable, encore bien présente dans tous les esprits, et qui lui assure une confiance inébranlable auprès des joueurs comme des supporters.
Le nouveau patron des Éléphants est une figure emblématique du football africain. Fort de près de vingt ans d’expérience sur les bancs de touche du continent, il a déjà dirigé pas moins de cinq sélections, à savoir la Côte d’Ivoire, la Tunisie, le Maroc, l’Angola et la Zambie, sans compter un passage en tant qu’assistant au Ghana. Un parcours riche qui l’a même conduit à trois Coupes du Monde, à la tête de trois nations distinctes, le Maroc en 2018, l’Arabie saoudite en 2022, et la Tunisie en 2026.
Vainqueur à deux reprises de la Coupe d’Afrique des nations, d’abord avec la Zambie en 2012, puis avec la Côte d’Ivoire en 2015, Renard a véritablement forgé sa réputation de légende sur le sol africain. En revanche, son chemin en dehors du continent a été plus… nuancé.
Après son premier triomphe avec la Zambie, il a fait un bref passage au LOSC Lille en 2015, sans grand succès. Il a ensuite retrouvé un second souffle au Maroc (2016-2019) où, malgré l’absence de trophées, il a réussi l’exploit de qualifier les Lions de l’Atlas pour le Mondial 2018, mettant fin à deux décennies de disette.
Son chemin l’a ensuite mené en Arabie saoudite (2019-2023). Là non plus, pas de coupe à soulever, mais un coup d’éclat mémorable : une victoire historique (2-1) face à l’Argentine de Messi lors du Mondial 2022 au Qatar. En 2023, il a pris les commandes de l’équipe de France féminine, l’emmenant en finale de la Ligue des nations en 2024, sans parvenir à décrocher le titre. Un court retour en Arabie saoudite (2024-2026), suivi d’une parenthèse tunisienne pour le Mondial 2026, n’ont pas non plus enrichi son tableau de chasse.
La question est sur toutes les lèvres. Hervé Renard est-il l’homme de la situation pour insuffler un nouvel élan aux Éléphants ? Les avis sont partagés. Ses critiques lui reprochent un palmarès plus discret en dehors de l’Afrique et des résultats inconstants en club. Ses fervents défenseurs, eux, louent sa connaissance intime du football africain, son talent pour unir les vestiaires et cette connexion particulière avec la Côte d’Ivoire, berceau de son plus grand succès.
À 58 ans, le tacticien français dégage toujours la même énergie. Il connaît parfaitement les attentes du public ivoirien, les atouts et les faiblesses de l’équipe, et il sait que le calendrier est serré. En ligne de mire, la prochaine CAN et les qualifications pour le Mondial 2026 approchent à grands pas.
« Seul l’avenir apportera les réponses », murmurent les connaisseurs. Mais une chose est indéniable. Avec Hervé Renard aux commandes, les Éléphants ont retrouvé un véritable leader, obsédé par la victoire. Et dans le monde du football, il est des histoires d’amour qui méritent plus qu’une seconde chance.
MÉITÉ Aboubakar