OUVERTURE DE LA 129E ASSEMBLÉE PLÉNIÈRE DES ÉVÊQUES DE CÔTE D’IVOIRE À BINGERVILLE : UNE ASSEMBLÉE ÉLECTIVE PLACÉE SOUS LE SIGNE DE L’ESPÉRANCE

Abidjan, 27 mai 2026 – La Conférence des Évêques catholiques de Côte d’Ivoire (CECCI) a officiellement ouvert hier matin les travaux de sa 129e Assemblée plénière ordinaire au Petit séminaire Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus de Bingerville. Une cérémonie d’ouverture solennelle qui a réuni un parterre de personnalités religieuses, administratives et politiques, autour du thème implicite du renouvellement des instances et du service à l’Église et à la nation.

Outre les autorités locales que sont le sous-préfet et le maire de la commune hôte, ont pris place parmi l’assistance le Nonce apostolique Mgr Mauricio Rueda Beltz, l’archevêque d’Abidjan Ignace Cardinal Bessi Dogbo, l’archevêque métropolitain d’Abidjan Jean-Pierre Kutwa, l’évêque auxiliaire d’Abidjan Gaspard Bedy, l’évêque auxiliaire de l’archidiocèse métropolitain d’Abidjan, le révérend Aguia Jean Martial Arnaud Kouamé, ainsi que Mgr Marcellin Yao Kouadio, président de la CECCI. Un nombreux public de prêtres consacrés et de laïcs a également répondu présent.

Un accueil fraternel sur la terre des lagunes

Ouvrant le chapitre des allocutions, le porte-parole de l’archidiocèse d’Abidjan, réuni autour de son Éminence Ignace Cardinal Dogbo, a souhaité la bienvenue aux autorités. Il a souligné que l’archidiocèse reçoit sur « cette terre des lagunes et des forêts, carrefour des peuples et des cultures, de la diversité et de la convergence, les pasteurs que le Seigneur a donnés à notre pays ». Il a ajouté que Bingerville, « qui dans le passé a formé pendant plusieurs années la destinée de notre nation naissante, d’où est partie la première vocation du sacerdoce, se réjouit d’être pour quelques jours le centre de gravité de notre Église ».

N’ayant pu effectuer le déplacement, le député-maire de Bingerville, Youssouf Doumbia, s’est fait représenter. « Au nom du député-maire, du Conseil municipal et de la vaillante population de Bingerville, nous vous souhaitons la traditionnelle bienvenue, Akwaba. Qu’il me soit permis d’exprimer à la Conférence des évêques catholiques toute notre gratitude pour le choix de notre commune pour abriter cette importante activité religieuse et pour les prières adressées à Dieu pour notre collectivité en marche pour le renouveau de notre pays, la Côte d’Ivoire », a déclaré son représentant, Ouattara Aymar Boris.

La bénédiction du Pape Léon XIV et le caractère électif de l’Assemblée

Le Nonce apostolique Mgr Mauricio Rueda Beltz a dit sa joie de prendre part à cette rencontre, soumettant « à tous la salutation et la bénédiction du Saint-Père, le Pape Léon XIV ».

Prenant la parole, Mgr Marcellin Yao Kouadio, président de la CECCI, a rappelé que les évêques et leurs collaborateurs sont réunis depuis la veille pour cette 129e session ordinaire. « Cette assemblée est élective, a-t-il insisté. Aussi cible-t-elle la tête pour le renouvellement des instances de notre institution dans un esprit de servir l’Église pour le bien commun. »

Il a salué la présence fraternelle de tous, adressant ses remerciements au Nonce apostolique pour son engagement pastoral et institutionnel. Mgr Kouadio a également annoncé les nominations intervenues durant l’année pastorale 2025-2026 : « Les résultats sont probants. J’en veux pour preuve les évêques transférés au nombre de trois et ceux nommés aussi au nombre de trois, dont le tout dernier est Son Excellence Mgr Arnaud Adia, évêque auxiliaire de l’archidiocèse d’Abidjan, qui recevra l’ordination le 11 juillet prochain. Peu de temps avant lui, Son Excellence Mgr Larousse Assande a été consacré le 18 février dernier pour le diocèse d’Agboville. Félicitations, chers confrères. »

Il a également salué Mgr Gaspard Bedy pour sa nouvelle mission comme évêque auxiliaire d’Abidjan, avant de remercier les autorités administratives, politiques, militaires, coutumières et religieuses pour la qualité de leurs relations avec l’Église catholique.

Des travaux au service de l’Église et de la société

Durant leur séjour, les évêques analyseront les rapports des commissions épiscopales, feront le point sur les mandats des secrétaires exécutifs nationaux et aumôniers, et examineront l’état de vie des églises catholiques. Ils avanceront également sur le projet de création de l’Université catholique de Côte d’Ivoire (UCACI), dont le comité de pilotage travaille d’arrache-pied.

Sur le front social, Mgr Kouadio a observé « un calme voilé chargé d’inquiétude par moments ou par endroits ». Et de poursuivre, « Comme des sentinelles, les évêques observent attentivement les signes des temps afin de mieux les interpréter à la lumière de la parole de Dieu. Car, « La dimension prophétique de leur charge de pasteur leur impose le devoir de dénoncer le mal, d’annoncer le bien et de s’engager à faire le bien », a-t-il déclaré.

Le président de la CECCI a par ailleurs salué la contribution des fidèles catholiques au Fonds national catholique, grâce auquel des projets comme la Cité de la Paix, l’UCACI, une maison du clergé à Toumodi et une cité pour les prêtres étudiants à Abidjan sont réalisés ou en projet.

Une cérémonie riche en symboles

Après son discours chaleureusement applaudi, tous les évêques administrateurs des 15 diocèses de Côte d’Ivoire ont été nommément présentés à l’assistance. Pour clore la cérémonie, la chefferie Atchan, propriétaire de la terre de Bingerville, a fait venir la troupe Mini Génération – des enfants de 5 à 12 ans du village d’Akouai Djêmin, parés d’attributs guerriers – pour une immersion culturelle dans la tradition Ebrié prônant le partage, l’entente et la bravoure.

Les évêques sont ensuite rentrés en conclave pour plancher sur les dossiers à traiter. La messe d’ouverture a été célébrée plus tard dans la soirée à 19 heures en l’église Saint François Xavier d’Abobo. L’Assemblée plénière prendra fin le dimanche 31 mai 2026 par une messe de clôture à la Cathédrale Saint-Paul du Plateau.

MÉITÉ Aboubakar